キター！！　ついにキター！！ １月キター！

ガーネットですよ、ガーネット。　

前にも書いたんですけど、ガーネットは私たちが生まれて初めて採集した石。いわゆる私たちの原点の石。だから、他のどの石よりも思い入れが強いんですよ。

それにほら、ガーネットって１月の誕生石でしょ。どうせやるなら１月がいいってことで、いままでぐっとこらえていたんです。

というわけで、１月の誕生石であるガーネットなんですが、１月生まれの人って自分の誕生石が「好きでない」っていう人がけっこう多いんですよね。

理由はいたって単純で、「地味だから」ってことらしい。
うーん、確かにねえ。光を通せば赤いけど、そうでなければただの黒い石だもんなあ。
でもちょっとまって！　ガーネットはけして地味な石ではないんだよ。
一度原石を見てもらいたい。原石はとっても魅力的なのだ。ガーネットは加工して指輪にするよりも原石の方が絶対にカワイイ。原石にふれたなら必ず見方が変わるはずなんだ。

詳しくは「地球のかけら　第１回」を参照してね。

さて、ガーネットというと私たち鉱物ファンの間では、水晶とならんで極めて人気の高い石。やっぱりカワイイからみんな欲しがるんだよね。この石の産地はいつも人で賑わっているよ。
で、なぜカワイイかというと、結晶の形が丸いからだと思うんだ。
１２面体、２４面体、３６面体など、たくさんの面を持つコロッとした丸い結晶。それがザクロの実に似ていたから日本名は石榴石（ざくろいし）となった。ガーネットという名称もラテン語でザクロの実を表す「グラナトゥム」が語源になっている。

初めてこの結晶を見た人はみんな「カットしたんですか？」っていうけど、あくまでもこの形が自然の形。
最近は結晶そのままの形のビーズも見かけるね。ガーネットの特徴を最大限に生かしたビーズがあるのはとっても嬉しいです。

ところで、ガーネットという名前はガーネットというひとつの石を指すものと思いがちだけど、実際には同じ作りを持った石のグループを表した総称なんだ。
一般的にガーネットの色は赤とされているけど、ほかに緑もあれば茶色もあるし黒だってある。青以外は全色そろっている。
それらは石を構成する元素がもともと持っている色。色が違えばガーネットの種類自体が違うんだ。
だからガーネットってしかいわなかったら、どの種類のガーネットを指しているのかわからない。

そこで、ガーネットグループの石を紹介するよ。大きくわけて６種類の石がある。 ぜひ憶えて欲しいな。

・アルマンディンガーネット（鉄礬石榴石：てつばんざくろいし）赤

・スペサルティンガーネット（満礬石榴石：まんばんざくろいし）赤

・パイロープガーネット（苦礬石榴石：くばんざくろいし）赤

・グロッシュラーガーネット（灰礬石榴石：かいばんざくろいし）無色

・アンドラダイトガーネット（灰鉄石榴石：かいてつざくろいし）緑

・ウバロバイトガーネット（灰クロム石榴石：かいクロムざくろいし）緑

※　礬：アルミニウム
　　満：マンガン
　　苦：マグネシウム
　　灰：カルシウム
※　最近は上記に属さないのも見つかっていますが、一般的でないので省略します

ガーネットは他にもいろんな名前をつけられて売られているけど、それらも全部この６種類のうちのどれかに分類される。
お店でガーネットを見かけたら、もしくはすでに持っているなら、どの種類のガーネットなのかしっかり調べて確認しておこう。

というわけで今回はここまで。次回は６種類それぞれについて書いてみるよ。

あ、ちなみに日本では全種類を採集することができる。私たちが初めて採集したガーネットはアルマンディンガーネットだったよ。