先に紹介したとおり、銅鉱石であるこの石はものすごく金に似ているんだ。ある意味、金以上に似ている。だからよく間違えられる。
この石はかなりありふれた鉱物で、銅鉱山のあったところには必ずある。一番見つけやすいのは河原で、ホントに金のようにキラキラしている。

お店で鉱石を買おうとしたら、この２つが一番お手頃かな。
パイライトはどうしたー。っていう声が聞こえてきそうだけど、この石は後ほど詳しく。

以下、売られてはいるけど手に入りにくい鉱石。

金鉱石　（エレクトラム）

※　黒い部分に金が含まれている。黒いのは銀も含まれているから。

銀鉱石　（淡紅銀鉱：たんこうぎんこう）

※　銀の含有量が減ると濃紅銀鉱（のうこうぎんこう）といわれるようになる。銀なのに赤いのがおもしろい。そのためこの石をルビーシルバーとも呼ぶ。

鉄鉱石　（磁鉄鉱：じてっこう：マグネタイト）

※　これが細かくなると砂鉄になる。

チタン鉱石　（金紅石：きんこうせき：ルチル）
※　ルチルっていうとルチルクォーツを思い浮かべるけど、スタールビーやスターサファイアのスターもルチルが作り出しているんだよ。

アンチモン鉱石　（輝安鉱：きあんこう：スティブナイト）

※　輝安鉱は日本が世界に誇る鉱物だぞ。世界各地の博物館に展示されている輝安鉱はほぼすべて日本（愛媛県西条市）産だったりする。最低名前だけでも憶えておいてほしい。

さて、後回しにしていたパイライト。日本名は黄鉄鉱（おうてっこう）。
この石は鉄を含んではいるけど、その含有量が少なすぎて鉄鉱石には向いていない。だから鉱石の中に含めなかった。

黄銅鉱とならんで金に間違われやすい黄鉄鉱。黄銅鉱以上にどこにでもあって、「金を見つけたぞー」といっているほとんどがこれらだったりしている。

この黄鉄鉱は硫黄と鉄でできている硫化鉱物。で、この石、保管に十分気をつけてもらいたいんだ。
あまり大げさに考える必要はないんだけど、硫化鉱物は放置しておくと空気中の水分と反応して硫酸を発生させてしまう。まあホントにわずかだから危険なことはない。
しかし、それが他の鉱物に悪影響を与えてしまう可能性はある。パイライトは他の鉱物と一緒に保管するのはできるだけ避けた方がいいよ。ウチはケースに入れて密閉している。
それからパイライト自体も表面が変質していってしまう。毎日やさしく乾拭きしてあげましょう。

以下は代表的な硫化鉱物。

白鉄鉱（はくてっこう：マーカサイト）

鶏冠石（けいかんせき：リアルガー）

石黄（せきおう：オーピメント）

どれも保存性があまりよろしくない。
水分だけじゃなく、日光にも弱いから保存には十分気をつかってあげよう。

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思い切ったことをいうと、水晶やトパーズなどの宝石類はある日突然なくなっても私たちの生活に影響を与えることはない。
しかし、今回紹介した鉱石がなくなってしまったら、生活どころか社会がたち行かなくなってしまう。
透明でもない、ぱっと見に地味な石が多いけど、現代社会の根底を支える石たちだと思うとなんだか愛しく思えてくるね。